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良辰美景奈何天(3)

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良辰美景奈何天(3)

四月初,蘇盈抵達禾珞國。

禾珞國位於鳴玉關的西北側,國土面積雖小,卻是東西往來的絲綢古道的關隘,屬於西州三十六國與中庭往來的第一個關口。

正因如此,五年前光明聖教動蕩之際,禾珞才會被車紫國與朱夷國聯手夾擊,試圖瓜分其領土,占據商道的要害之處。

正值邊境戰火,禾珞國舉國上下,嚴陣以待。

國都沙布羅城內的絕大多數青壯年男子,早已換下平日裏的圓袍尖帽,人人一身精鋼鍛造的魚鱗甲,隨時準備奔赴前線。

午夜時分,沙布羅城籠罩在密不透風的黑暗裏,如被沈重布幔蓋住,莫說人聲,連一絲鳥啼都不曾聽聞。

未幾,噠噠的馬蹄聲打破了寂靜。

“報,城外有人自稱是光明聖教的聖善教王,求見王上——”

隨著一聲通傳,星星點點的燭火亮光以城中央的王宮為中心,迅速在整個沙布羅城蔓延開來,如同星河散落人間。

沈重的悶響裏,九重宮門漸次打開,仿佛一場聲勢浩大的迎接。

最後一重宮門打開後,禾珞的國君尉遲岺率群臣與宮妃站在大殿前,見到馬背上紅衣女子的那一刻,他的眼睛倏地亮起來。

他正要上前迎接,不料蘇盈直接跳下馬背。

她也沒有廢話,單刀直入:“我昔日救禾珞國,國君曾允我一事,日後我若遇危難,可隨時來找國君相助。”

“不錯,本王當日確實說過此話。”尉遲岺態度誠懇,“所以如今聖因陛下要對中庭發難,我禾珞國才會身先士卒,當仁不讓。”

“如果我要你……”蘇盈擡起眼睛,表情凝重,一字一句道:

“助我回到光明聖教的天之宮,甚至——奪,權,逼,位呢。”

就在禾珞國的王宮因蘇盈的話一片肅穆之際,延夏城一處朱樓前,怒潮軍的主帥沈天星帶著十四營的校尉蕭懷光,推開面前兩扇陳舊的木門。

在蕭懷光與沈天星進樓後沒多久,“篤”的一聲輕響,一頂淺青的軟轎,被放到閣樓前,黑衣的麗人從轎中探身而出。

當三人齊聚閣樓的廳堂後,樓梯上有一人緩步而下,玄衣墨發,身姿挺拔,正是從南荒回來的洛孤絕。

大堂裏早已為眾人備好茶水和點心,除此之外,正中央的豎屏掛著一副展開的邊境布防圖,布防圖下面,是一座標註好山川地形,用以推演局勢的沙盤。

“今日邀請各位來此的意圖,已經在信中說了。”洛孤絕開門見山,“我想知道,如果我想阻止西州與中庭的這場戰爭,諸位究竟願意出力多少?”

“還用說嘛,怒潮軍肯定是站在你這邊啊。”蕭懷光撞了一下他的肩膀,然後向沈天星眨了一下眼睛,“對不對,沈將軍?”

相比於蕭懷光的吊兒郎當,沈天星端坐如松,一身降紅戰袍宛若飛霞流丹。他放下手中的茶盞,俊秀的臉上眸光明亮如晨曦:

“王上昔日鎮守雁雲關,護住雲中平原,令我雲中沈氏得以不受北疆蠻子侵擾,這個恩情,怒潮軍自當替雲中沈氏償還。”

他用的還是洛孤絕為齊歌時的懷安王封號,洛孤絕搖頭:

“現在的我不過一介白身,擔不起沈將軍如此稱呼。”

曾經的極樂樓主曼羅斜倚著桌子,手指繞著頭發,笑吟吟地道:

“如今北疆已經退兵,殿下叛國之事,帝都已經有出身淩霄閣的臣子在幫殿下奔走。殷貴妃也說了,此次西州進攻,事關國運,她會幫你在陛下面前美言。而昭天門,也將鼎力相助。”

蕭懷光還是第一次聽說這件事,不由得怔了怔,“原來殷貴妃就是昭天門的門主,我聽說這些年昭天門的門主一直避世不出,原因竟是這個……”

曼羅“嗯”了一聲,淡淡道:

“前任門主殷懷遠是殷貴妃的兄長,好幾年前被顏舜華害死,殷貴妃承襲兄長遺志,統領昭天門。為令人心穩定,對外宣稱兄長沒有去世,只是在閉關修煉。”

“言歸正傳,洛兄如今可有應敵之法?”沈天星將話題拉了回去。

洛孤絕站起身,指向兩國交戰的邊境——鳴玉關。

“先打,並且首戰必須不費一車一卒,堂堂正正地贏。”

“不是說要求親嗎?怎麽又變成打仗了……”蕭懷光嘀咕道。虧得他一開始看到信裏說洛孤絕要以兩國聯姻代替交戰時,還思索半天,自己要拿什麽當賀禮呢。

洛孤絕搖頭,語聲平靜:“這世上哪有只靠睡女人跟和親就能解決的邦交。想和別人談判,那也得先有資格坐在談判桌上才行。”

沈天星讚同他的看法:“洛兄說得不錯,先兵後禮,方為上策。否則光明聖教的聖因教王獅子大開口,恐怕就不只是聘禮那樣簡單,割讓邊境幾座城池,都是有可能的。”

“幾座城池?”曼羅眉頭一挑,“你也太小瞧霍因了。他這次就是奔著鳴玉關一帶,赦勒河南岸的整片烏金高原來的。”

她探身向前,手指在沙盤上劃了劃,將烏金高原的位置圈出來。

註視著烏金高原的地區,在場眾人不約而同地沈默下來。

世人皆知,烏金高原雖然水土流失嚴重,生態惡劣,卻是整個中庭文化的源頭,被中庭人譽為母親之河的汧靈江正是發源於此。

除此之外,戰略位置也極為重要,烏金高原東南便是中庭腹地,翌朝若是失去烏金高原,無異於文化源頭與軍事重地被人生生斬斷。

凝重的氣氛裏,蕭懷光不由得一聲嘆息,愁眉苦臉道:

“話是這樣說,可軍費怎麽辦,之前和北疆打仗,國庫恐怕早已空虛……就連怒潮軍的軍餉,都是雲中沈氏自己出的。”

沈天星同樣嘆道:“懷光說得不錯,恐怕如今就算陛下願意打,整個翌朝,也拿不出這麽多錢來。西州經過五年休養,早已今非昔比。”

一片寂靜裏,忽有一個聲音淡淡響起:“不必擔心。”

“暗金之渠已開,風陵江氏,自當傾其所有,助王上扭轉戰局。”

循聲望去,挺拔修長的青年站於房間角落,一身藍衣仿佛林間清風。他走出陰影,步伐雖慢,卻蘊含著百年世家才有的氣度與沈穩。

——風陵江氏?!

聽到這個名詞的時候,房間裏除去洛孤絕,所有人無不是一驚。

當年傾國之亂過後,風陵江氏闔族上下,男子皆處死,女子皆流放,沒想到如今居然還會有後人存於世間。

不過想想也是,百足之蟲死而不僵,風陵江氏作為中庭最頂級的幾個世家之一,當年能與五姓中的雲中沈氏,青溪廖氏,延夏齊氏,汧靈顏氏,螢川葉氏並列,沒有一點自保手段是不可能的。

沐塵似是預料到眾人的反應,他上前一步,對著洛孤絕屈膝而跪,以身伏地,語聲清朗而鄭重:

“受國之垢,是謂社稷主;受國不祥,是為天下王。”

“當日承蒙主上邀請,加入暗翼七衛時,我便說過,我江沐塵,願以此生為代價,換得風陵江氏重返故土的機會。”

大爭之世,不進則退,一退,滿盤皆輸。

他忍辱屈膝數十年,終於等到這一天,能令風陵江氏再放榮光。

即便未來奔赴黃泉,他也有顏面,去見九泉之下的列祖列宗。

洛孤絕筆直地站著,受了江沐塵的大禮。禮畢,他扶起江沐塵:

“我答應你的,定會做到。”

雖然現在錢有了,人有了,領兵打仗的將領也有了,但面對來勢洶洶的西州聯軍,加上外界傳說中那鬼神一樣莫測的聖因教王,蕭懷光還是心有疑慮,忍不住插嘴道:

“如果……我們失敗了呢?”

洛孤絕回覆斷然:“沒有如果。”

“兩國交戰,唯有倒下,才是終止。”

成平四年四月初五,隨著西州的步步緊逼,以監察禦史岳君霖為首,眾臣上書要求為洛孤絕昭雪叛國冤案,恢覆其官身。

與此同時,禦史中丞來到雁雲關巡視,雁雲關將士與當地百姓聯名上狀,要求為主帥申冤,一時間城中哭聲如雷。

禦史中丞將雁雲關的事稟告給翌帝時,帝正棲於貴妃宮中,貴妃問:

“若有豺狼虎豹,欲侵我朝領土,而良將流落民間,當如何?”

帝答:“自當追覆原官,特與錄用。”

於是懷安王叛國一案,徹底平反。

又因其擊退北疆有功,洛孤絕加封忠武王,追贈兵馬大元帥,與怒潮軍的主帥雲麾將軍沈天星一起前往鳴玉關,抵禦西州聯軍。

帝都的消息傳回汧靈郡的承劍山莊時,權傾朝野的定遠侯兼任兵部尚書的顏舜華還在一年一度的休養之中——春寒料峭,他向來都是谷雨以後才會返回帝都,參與朝政。

加上年初時天虞山淩霄閣的那場變故,顏舜華舊病為愈,又添新傷,因此今年休養的時間,也就格外的長。

聽見屬下的稟告,擁著狐裘的貴公子眼皮也未擡一下,兀自地拿著魚食,往碧落湖裏灑去。

面對宿敵洛孤絕的重返朝堂,一旁佇立的義妹顏淩神情擔憂:

“此番洛孤絕回來,侯爺……難道不準備阻止嗎?”

“阻止?”顏舜華反問一句,“我為何要阻止?”

碧落湖裏豢養的錦鯉五光十色,條條肥碩異常,向來都是承劍山莊的一大奇景。此時隨著魚食的灑落,成百上千的錦鯉爭先恐後地匯聚到湖中心的白玉涼亭周圍,猶如萬魚來朝。

凝視著牡丹一般盛開的魚群,顏舜華拍了拍手,將盛放魚食的瓷罐放回桌上。接觸到顏淩不解的目光時,他眼瞳裏的色彩清淡如晨露:

“我不僅不阻止,恰恰相反,我還要推波助瀾。因為——”

他微微一笑,笑裏如有光華流轉,“這一次,他的對手,是霍因。”

“一個放眼整個九夷,都值得人尊敬的對手。”

顏淩眉心蹙起,似是春山微褶,聽不明白顏舜華為何如此說。

看出她的疑惑,顏舜華意態悠閑,淡淡道:

“你難道不知道,當年霍因身為月氏最後的王裔,在月氏被夜涼吞並後,為了向夜涼國覆仇,將自己煉成無血無情的兵人,並且……”

他頓了頓,刻意加重尾聲:“殺妻,殺子,殺岳父嗎?”

“所以……”顏淩的眼神不由得一凝。

眺望著遠處西州的方向,顏舜華衣袂飄飄,淩風而舉。向來悠然自得的聲音裏仿佛蘊含著幾分希冀:

“所以現在霍因的戰績,至多再加上一個——”

“殺,妹,婿。”

“如果我們運氣足夠好的話,說不定還能看到一出兄妹反目,自殺殉情的好戲呢。”

天色晦暗,長夜難明,白玉棋盤旁點燃的蠟燭火光黯淡。

隨著白衣公子最後一句話的出口,有習習涼風從湖上吹來,那微弱的火苗在風中晃了一晃,便滅了。

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